Los lípidos constituyen un grupo de moléculas biológicas que mantienen en común dos características, estas destacan al ser insolubles en agua y ser ricas en energía gracias a su número de enlaces carbono-hidrógeno.
Este es un grupo heterogéneo de compuestos orgánicos que se constituye por hidrógeno, carbono y oxígeno. También puede contener nitrógeno, azufre y fósforo. En los alimentos puedes encontrar principalmente grasas, ésteres de colesterol y fosfolípidos.
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¿Para qué sirven los lípidos?
Los principales lípidos que puedes encontrar en la sangre son el colesterol y los triglicéridos. En el cuerpo humano tienen un propósito especial ya que son sumamente importantes cuando se trata de almacenar energía y de desarrollar la membrana celular.
Es muy importante mantenerse al tanto de cómo se encuentran tus niveles de lípidos ya que al ser demasiado altos pueden llegar a acumularse en las paredes de tus arterias, generando una placa que podría obstruir el paso de sangre. A pesar de que no todos los lípidos son grasas, todas las grasas son lípidos.
Principales tipos de lípidos
Esteroides
Entre los más comunes podemos encontrar el estrógeno, la testosterona, la vitamina D2 y el colesterol. Este lípido incluye colesterol y hormonas. Las hormonas incluyen el estrógeno y la testosterona, así como cortisol, progesterona y adrenalina.
Cera
Este lípido es sumamente común y se puede encontrar principalmente en las plumas de los animales, también en los oídos humanos y en las hojas de las plantas. Su función principal es sumamente importante ya que se encarga de proteger dichas superficies.
Triglicéridos
Están compuestas por una molécula de glicerol y tres de ácidos grasos. Puede clasificarse como grasa si se solidifica a 20 °C, en caso de no ser así se clasifica como aceite. Estos son cruciales para el almacenamiento de energía en el cuerpo.
Lipoproteínas
Se combinan lípidos y proteínas en la membrana de alguna célula para constituir la lipoproteína. Le brinda a la grasa la capacidad de moverse alrededor del cuerpo en el torrente sanguíneo. Se puede encontrar la lipoproteína de baja densidad y de alta densidad.
Colesterol
Se puede encontrar el colesterol tanto en el torrente sanguíneo como en las células de los seres humanos. Las lipoproteínas son quienes se encargan de llevarlo hasta las células ya que el colesterol no es soluble en la sangre.
El colesterol en exceso puede ser perjudicial para la salud, sin embargo, es una molécula es sumamente importante. Se necesita colesterol para formar las membranas celulares y es precursor de otros esteroides como el estradiol y la testosterona.
Fosfolípidos
Está constituido por un grupo de fosfato y uno de glicerol conformando así dos cadenas de ácidos grasos. Sus moléculas se encargan de repeler ir a traer agua siendo esenciales para la constitución de membranas celulares. Existen diferentes tipos de fosfolípidos en el cuerpo, sobretodo en el cerebro.
Glicolípidos
Se trata de moléculas grasas que cuentan con una unidad de azúcar como sucede con la galactosa y la glucosa. Se forman con cadenas cortas de azúcar que se pueden encontrar en la superficie externa citoplasmática de cualquier membrana celular. Estas moléculas son esenciales para el desarrollo del sistema inmune del cuerpo.
Diagramas de mapa conceptual de los Lípidos
